Work of the Stars

'I believe a blade of grass is no less than the journey-work of the stars.' 

Walt Whitman

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 «Je crois qu'un brin d'herbe ne compte pas moins que le labeur des étoiles"

Walt Whitman

The Cat's Thoughts

An old galvanized bowl, outside the Restaurant Beausejour in Gorbio, once contained a mass of pansies. 'Pensee' also means a 'thought' in French.  So now it contains a cat ... and his thoughts.

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Un vieux récipient en  galvanisé , à l'extérieur du restaurant Beauséjour à Gorbio , qui contenait auparavant une culture de pensées.  Et maintenant il contient un chat.... et ses pensées.

The Arm of the Cherub

Cherubs in Gorbio's Church of Saint Barthelemy.

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 Chérubins dans l'église Saint Barthélemy de Gorbio.

Bottle Deterrent

Empty plastic bottles fill a space by a front door in Gorbio village.  Probably to keep cats away or to stop dogs peeing.  You often see a plastic bottle, filled with water, standing by a door. Seemingly dogs don't like to pee near these bottles - perhaps the smell of the plastic or perhaps the reflection from the bottle in the dog's eye. I must ask one of my dogs ...

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Des bouteilles en plastique vides remplissent un espace à côté d'une porte d'entrée dans le village de Gorbio. C'est probablement pour éloigner les chats  ou éviter les pipis de chiens. On voit souvent une bouteille en plastique, remplie d'eau, debout près d'une porte. Apparemment les chiens n'aiment pas faire pipi à proximité de ces bouteilles - peut-être à cause de l'odeur du plastique ou alors  du reflet de la bouteille dans l'oeil du chien. Je vais demander à un de mes chiens ...

Parapluie

Gorbio in the rain.  Just to prove it isn't always sunny in the south of France. Also, like many photographers, I love photographing people with umbrellas!

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Gorbio sous la pluie.  Juste pour prouver que le sud de la France n'est pas toujours ensoleillé.  Et aussi car, comme de nombreux photographes, j'aime photographier les gens avec des parapluies!

Nathalie and Michel

Remember Nathalie and her wonderful Avignon in Photos blog?  It later became My Provence in Photos and for the moment, if not forever, is taking a holiday.  Her blog and mine are part of the City Daily Photo community and it was through CDP and Eric Tenin (Paris Daily Photo) who started it all,  that I've had the immense good fortune to meet so many fellow-bloggers including the adorable Eric.

Nathalie is now a valued friend and very much part of my life. I love Nathalie! Recently Nathalie visited Gorbio along with Michel, the man with whom she now shares her life. Here they are sitting in front of Gorbio's 300 year old elm tree.

Aren't they a beautiful couple - and so happy.

Come back soon, Nathalie and Michel.

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Vous souvenez-vous de Nathalie et de son merveilleux blog Avignon in Photos ? Cinq ans après sa création, le blog est devenu My Provence in Photos puis, il y a quelques semaines, Nathalie a choisi de le mettre en sommeil. Son blog et le mien font partie du réseau City Daily Photo et c'est grâce à CDP et à Eric Tenin (Paris Daily Photo) qui tout a commencé et que j'ai eu l'immense chance de rencontrer de nombreux confrères blogueurs, dont l'adorable Eric.

Nathalie est maintenant une amie précieuse qui fait partie intégrante de ma vie. J'adore Nathalie! Récemment, elle est venue visiter Gorbio avec Michel, l'homme avec qui elle partage désormais sa vie. Les voici assis sous l'orme vieux de 300 ans qui fait la fierté de Gorbio.

Ne forment-ils pas un beau couple - et si heureux.

Revenez bientôt, Nathalie et Michel.

Arches into Arches

Looking through the entrance to the medieval village of Gorbio, we follow Rene as he makes his way through vaulted archways leading to the church and beyond. 

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En regardant à travers l'entrée voûtée du village médiéval de Gorbio, nous suivons René qui suit son chemin sous les arcades menant à l'église et au-delà.

Boules

Boules. Is there anything more French, more provençal? This photo was taken at the top of Gorbio village under the olive trees.

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Des boules. Y a t-il quelque chose de plus français ou de plus provençal? Cette photo a été prise dans le haut du village de Gorbio sous les oliviers.

Cat Cart

This cat enjoys the sunshine in a beautiful old cart in the main square of Gorbio village.

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Ce chat apprécie le soleil sur une belle vieille charrette sur la place principale du village de Gorbio.

Volets and Vines

One of Gorbio's many enchanting houses.  This is a favourite of mine. It's tucked away in a tiny street and not easy to find.

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Une des nombreuses ravissantes maisons de Gorbio. C'est une de mes préférées. Elle est nichée dans une petite rue et pas facile à trouver.

Lazy, hazy days of Summer

This was taken on a boat trip in August as we followed other boats into the old port of Menton, the sun about to disappear. A magical time of the day.

With winter ahead, why not be reminded of those hazy, lazy days of summer.

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Ceci a été pris sur un bateau en août alors que nous  suivions d'autres bateaux dans le vieux port de Menton et que le soleil s'apprêtait à disparaître. Un moment magique de la journée.

Avec que l'hiver arrive, pourquoi ne pas se souvenir de ces paresseuses journées d'été.

The Capon's Last Day

So there I was - sitting with friends in my favourite bar in my favourite village in all the world - Gorbio and the Bar les Terrasses - when in walked a capon. Well, he didn't 'walk' - he was being carried by his owner and was on his way to becoming dinner for the family.

Several visitors seemed a little upset at this but it seems to me that this is a bird who has lived a good life outdoors, doing whatever it is chickens like to do - this is no battery hen - and he will be killed quickly and humanely. I'm a vegetarian but only because I can't stand factory farming and calves transported from one country to another in trucks. Not so this capon.

I remember when I lived in Wales and all my friends (and me) lived a hippie, self-sufficient life. I wasn't a vegetarian in those days and well remember visiting friends who announced 'Tonight we are eating Bella, an old chicken' - and we did and we drank to her and thanked her. She had had a good life.

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J'étais donc là - assise avec des amis dans mon bar préféré de mon village préféré au monde - Gorbio et le bar Les Terrasses - lorsque qu' un chapon est entré. Enfin, il ne  « marchait » pas - il était porté par son propriétaire et était en route pour devenir le dîner de la famille.

Plusieurs visiteurs semblaient un peu contrarié de cela, mais il me semble que c'est un volatile qui a vécu une bonne vie en plein air, faisant ce que les poulets aiment faire - non pas comme  des poulets en batterie - et il sera tué rapidement et sans cruauté. Je suis végétarienne, mais seulement parce que je ne peux pas supporter l'élevage industriel et les veaux transportés d'un pays à l'autre dans des camions. Ce qui n'est pas le cas pour ce coq.

Je me souviens du temps où je vivais au Pays de Galles et qu'avec tous mes amis nous menions une vie hippie, une vie autonome. Je n'étais pas un végétarienne alors et je me souviens bien d'une visite chez des amis qui ont annoncé « Ce soir, nous mangeons Bella, le poule' - ce nous avons fait et nous avons bu en son honneur et l'avons remerciée. Elle avait eu une bonne vie.

Bussana Vecchia - Dead Transport

This car, abandoned below Bussana Vecchia, isn't going anywhere soon.

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 Cette voiture, abandonnée en dessous de Bussana Vecchia, n'ira plus nulle part.

Bussana Vecchia - Protection

Shutters in Bussana Vecchia and a lot of ivy.

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Volets à Bussana Vecchia et une invasion  de lierre.

Bussana Vecchia - Ancient Cobbles

Cobblestones like these make my heart sing.  These are real old cobblestones, laid in medieval times by artisans of the village of Bussana Vecchia. No concrete in those days.  Each stone has been placed in pefect juxtaposition with its neighbour by a man who knew what he was doing. And now, hundreds of years later a dog - and me - walk on those ancient stones.

A lady in Gorbio told me yesterday that years ago she visited Bussana Vecchia and there was a dromedary who lives near to the church. Probably walked on these very stones!


If you would like to see the rest of the dog in front of the studio where he lives please click on Riviera Dogs.

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Des pavés comme ceux-là  font chanter mon coeur. Ce sont de véritables pavés anciens, façonnés à l'époque médiévale par les artisans du village de Bussana Vecchia. Pas de béton à l'époque. Chaque pierre a été placée en juxtaposition parfaite avec sa voisine par un homme qui savait ce qu'il faisait.  Et maintenant, des centaines d'années plus tard, un chien - et moi - marchons sur ces vieilles pierres. 

Hier, une dame de  Gorbio m'a raconté qu'il y a quelques années, elle avait visité Bussana Vecchia et qu'alors, un dromadaire vivait à côté de l'église. Il a probablement marché sur ces mêmes pierres!
Si vous voulez voir le chien entier devant le studio où il vit, cliquez sur Riviera Dogs s'il vous plait.

Bussana Vecchia - the Rusty Cistern

I want one of these!  An old cistern, complete with rust and a ball and chain and used as a plant holder.

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Je veux une comme celle la! Une ancienne citerne avec de la rouille et une chaine avec une boule, détournée en porte-plante.

Bussana Vecchia - the Church

This is one of the most magical sights in Bussana Vecchia - the church at the top of the village. No roof, fading frescoes, grass where the villagers would once have worshiped. All this caused by the earthquake of 1887.

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C'est un des sites les plus magiques de Bussana Vecchia - l'église au sommet du village. Plus de toiture, des fresques fanées, de l'herbe là où des villageois se sont recueillis à une époque. Tout cela a été causé par le tremblement de terre de 1887.

Bussana Vecchia - Coco Chanel

Coco Chanel leans against an electric meter in an artist's studio in Bussana Vecchia.

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Coco Chanel s'appuie contre un compteur électrique dans un atelier d'artiste à Bussana Vecchia.

Bussana Vecchia - No Parking

You'll see these tiny decorated masks as you enter the village of Bussana Vecchia. You also can't park in front of them.

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On voit ces petits masques décorés dès que l'on entre dans le village de Bussana Vecchia. On peut également ne pas stationner devant eux.

Bussana Vecchia - Let the Eagle Fly

An old door in Bussana Vecchia.

'Let the wind blow, the snow fall and the eagle fly.'

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 Une vieille porte à Bussana Vecchia.
«Laissez le vent souffler, la neige tomber et l'aigle voler.

Bussana Vecchia - Dogs and Artists

You see lots of dogs in Bussana Vecchia and people wearing arty clothes - no surprise in a village of artists.

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On voit beaucoup de chiens dans Bussana Vecchia ainsi que des personnes portant des vêtements de style bohême - ce n'est pas une surprise dans un village d'artistes.

Bussana Vecchia - Washing Line

There are people who are mad about photographing lines of washing and I more than understand their passion. This one particular appealed to me.  Just look at the magical setting: tumbled houses at the top of Bussana Vecchia, wild Valerian, lantana and an old plate on an ancient wall.

To read about the artists who moved into this abandoned village after the earthquake of 1887, please click on THIS LINK.

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Il y a des photographes qui sont passionnés par les cordes à linges et je comprends bien leur passion. Celle-ci est particulière pour moi. Il suffit de regarder le décor magique : maisons écroulées sur les hauteurs de Bussana Vecchia, valériane sauvage, lantana et vieille plaque sur un mur ancien.

Pour en savoir plus sur les artistes qui se sont installés dans les années 60 dans ce village abandonné après le séisme de 1887, cliquez sur CE LIEN s'il vous plait.
 

Bussana Vecchia - Ancient Stones

We've visited Bussana Vecchia, across the border in Italy, before - it's a village I love -  but that was two years ago, so if you want to remind yourself of the history of this village destroyed in an earthquake in 1887 do click on THIS LINK to read more.

 I visited Bussana Vecchia with the divine Peter from Peter's Paris in May this year.

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Nous avons déjà visité Bussana mais c'était il y a deux ans. Ca se trouve de l'autre côté la frontière en Italie,  donc si vous voulez vous rappeler l'histoire de ce village détruit par un tremblement de terre en 1887,  cliquez sur CE LIEN pour en savoir plus. 

J'ai visité Bussana Vecchia avec le divin Peter Olsen de Peter's Paris en Mai de cette année.

Petit Matin

Fountains catch the early morning light in Menton.  What better time to run along the promenade!

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Des fontaines captent la lumière du petit matin à Menton. Quel meilleur moment pour courir le long de la Promenade du Soleil! 

The Kiwis

Kiwi fruit hangs from the pergola of a Gorbio garden.

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Des Kiwis qui pendent d'une pergola d'un jardin de Gorbio.

Soar like a seagull

Sometimes I think it must be rather nice to be a seagull. Soaring in the sky, strutting in the sand, no problems, no worries ....

On the other hand - perhaps not!

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Parfois, je pense qu'il doit être plutôt agréable d'être une mouette. Planer dans le ciel, se pavaner sur le sable, sans soucis, sans problèmes  ....

Peut-être oui - peut-être non!

Quad Bike

This quad bike would seem to be the ideal transport to whizz around a medieval hill village. What do you think?

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Cela semble être l'engin idéal pour se faufiler rapidement dans les ruelles d'un village médiéval de montagne. Qu'en pensez-vous?

Colours of the South

Dawn over Menton with Italy beyond. That's part of Elsa Plage in the foreground.

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Aube sur Menton avec l'Italie dans le fond. Au premier plan, une partie d'Elsa Plage.

Fete de la Branda - the American Coon Hound

This man is the owner of the stand selling fresh farm produce including live chickens and rabbits. His puppy, which is an American Black and Tan Hound (or Coon Hound) sleeps contentedly on his lap.  She's only four months of ago and is called India.  She'll be used to hunt wild boar once she is trained and of course older.

You can see close-ups of India at Riviera Dogs.

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Cet homme est le propriétaire d'un  stand vendant des produits frais de la ferme , y compris des poulets et des lapins vivants . Son chiot, qui est un chien de chasse américain Black and Tan  (ou Coon Hound ) dort béatement sur ​​ses genoux. Elle a seulement quatre mois et s' appelle India. Elle sera utilisée pour chasser le sanglier une fois qu'elle aura été  dressée et sera bien sûr plus âgée.

Vous pouvez des gros plans d'India sur Riviera Dogs.

Fête de la Branda - the Brocante

At the Fete de la Branda, you'll also find a brocante in the village. Many of the villagers put everything they want to sell outside their houses and it's great to walk through the village, chatting to everyone and hoping to find a bargain.  I bought a really fabulous office chair for 30 euros (I'm sitting in it now as I type!) and a great lamp for 10 euros. Both almost new! And sold by people I know, so that was so nice too.

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A la Fête de la Branda, on trouve également une brocante dans le village. Beaucoup de villageois mettent tout ce qu'ils veulent vendre à l'extérieur de leurs maisons et c'est super de se promener dans le village, de bavarder avec tout le monde et avec l'espoir de trouver une bonne affaire. J'ai acheté une chaise de bureau vraiment fabuleuse pour 30 euros (je suis assise dessus au moment où j'écris!) Et une belle lampe pour 10 euros. Le tout presque neuf! Et vendu par des gens que je connais, ce qui était très agréable aussi.

Fete de la Branda - the Stone Cutter

In the school playground there were displays of ancient country crafts by 'Les Compagnons du Mentonnais' with their ancient tools, an old forge, a potter, a knife grinder - and here, a stone cutter.

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Dans la cour de l'école, il y avait l' exposition de vieux métiers du pays par « Les Compagnons du Mentonnais » avec leurs outils anciens; une vieille forge, un potier, un rémouleur - et ici , un tailleur de pierre.

Fête de la Branda - Garlic!

At the Fete de la Branda you find much more than the branda - the village square is filled with stands selling all sorts of good things to eat and drink.

How about some garlic? Perhaps marinated with Herbes de Provence, or Basil or perhaps with chillis?

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À la Fête de la Branda on trouve beaucoup plus que la branda - la place du village est toute occupée par des stands qui vendent toutes sortes de bonnes choses à manger et à boire.

Que diriez-vous d'un peu d'ail? Peut-être mariné aux herbes de Provence, ou au basilic ou encore avec des piments? 

Fête de la Branda - Drop by Drop ...

The 'Branda 2013' is distilled drop by precious drop.

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La « Branda 2013» est distillée, précieuse goutte par précieuse goutte.

Fête de la Branda - Two Mayors and the 'Branda 2013'

Two happy mayors enjoying the branda, 2013.  On the left, the Mayor of Gorbio, Michel Isnard and on the right, the Mayor of Roquebrune-Cap-Martin, Patrick Cesari. Vice-Président du Conseil Général des Alpes Maritimes et Président de la Communauté de la Riviera Française.

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Deux maires heureux, appréciant la branda 2013. Sur la gauche, le maire de Gorbio, Michel Isnard et à droite, Patrick Césari, Maire de Roquebrune Cap-Martin, Vice-Président du Conseil Général des Alpes Maritimes et Président de la Communauté de la Riviera Française.

Fête de la Branda - the Process

The still is nearly empty. In the second photo Emil closes the outlet and as you see in the last shot, Alain helps to load several sacks of fermented grape marc into the still - ready to commence the next batch of the Branda.

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L'alambic est presque vide. Sur la deuxième photo, Emil ferme l'orifice et ainsi que vous le voyez sur la dernière photo, Alain l'aide à charger plusieurs sacs de marc de raisins fermentés dans l'alambic - c'est prêt pour commencer la prochaine distillation de Branda.

Fête de la Branda - Emptying the Still

Yesterday was the last Fete of the year in Gorbio, the Fête de la Branda.

The village is always packed with visitors who want to come to see how the branda is made. And to taste it! The branda or eau de vie is the distillation of fermented grape marc. It is always fascinating to watch the work of Emile Tihy, who is one of the last distillers. He comes from Luceram with his impressive 19th century still that, in those days, travelled with the armes of Authion.

In these photos, the first batch of the branda has been made and he is emptying the still ready prior to starting a second batch.

Tomorrow: the 'branda 2013'

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Hier, c'était la dernière fête de l'année à Gorbio, la Fête de la Branda.

Le village est toujours envahi  par des visiteurs qui viennent pour voir comment se fait la Branda.  Et pour la goûter! La Branda ou eau de vie,  est la distillation des marcs de raisins fermentés. Il est toujours fascinant de regarder Emile Tihy à l'oeuvre, lui qui est l' un des derniers bouilleurs de cru. Il vient de Lucéram avec son impressionnant alambic du 19e siècle qui à l'époque,  voyageait avec les armées de l'Authion.

Sur ces photos, une première partie de la Branda a été faite et elle doit  est vidée de l'alambic   avant de commencer une deuxième distillation.

Demain - la Branda 2013. 

Dawn over Roquebrune-Cap-Martin

The previous three dawn photos were taken facing Italy and were taken against the sun - contre-jour as the French say.   For this one, I turned around and faced Roquebrune-Cap-Martin with Monaco beyond.

Tomorrow: the Fete de la Branda.

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Les trois photos précédentes de l'aube ont été prises à contre-jour, face à l'Italie. Pour celle-ci, je me suis retournée et j'ai fait face à Roquebrune-Cap-Martin avec Monaco au-delà.

Demain: la Fête de la Branda.

Dawn over Menton - the Runner

It looks as if we've got a little series here - so here's a third photo of dawn in Menton.  When you've cloud like this which then catches the light, it's irresistible to try and capture in a photograph.

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Il semble que nous ayons une petite série en ce moment - voici donc une troisième photo de l'aube à Menton. Quand vous avez nuage comme celui-ci, qui capte la lumière, il est irrésistible pour de ne pas essayer de le photographier.

Dawn over Menton - Colours

This photo was taken four minutes before the one you saw yesterday - the sun hidden behind a cloud.

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Cette photo a été prise quatre minutes avant celle que vous avez vue hier - le soleil est caché derrière un nuage.

Dawn over Menton - Walking the dog ...

Walking the dog ...

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Promenade avec le chien ...