Dolceacqua - la Rue

A narrow street in the medieval village of Dolceacqua.

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Une rue étroite dans le village médiéval de Dolceacqua.

'Beware of the Cat'

Dolceacqua: 'Beware of the Cat' - A cat who guards a house?

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« Attention au  chat » - Un chat qui garde une maison?
 

Reflections on Dolceacqua

An American friend and I were having fun taking reflection photos recently in Dolceacqua.  Suddenly, the wind dropped and the water magically became clear. 

Dolceacqua is just over the Italian border in the valley of the Nervia.  Here you see the beautiful medieval humpback stone bridge,  famously painted by Claude Monet. Monet visited Dolceacqua, along with Renoir, in 1884.  Monet described the bridge as 'a jewel of lightness.' (click link)


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Avec un ami nous nous sommes amusés récemment  à prendre des photos de reflets à Dolceacqua. Soudain, le vent est tombé et magiquement, l'eau  est devenue limpide.

Dolceacqua ne se trouve pas très loin de la frontière italienne, dans la vallée de la Nervia. Ici on voit  le beau pont à bosse médiéval en pierre rendu célèbre par le peintre Claude Monet. Monet a visité Dolceacqua avec Renoir en 1884. Il décrit le pont comme un « bijou de légèreté . " ( cliquez sur le lien )

Sospel - the Old Toll Bridge on the Salt Route

Sospel dates back to 1095, when it served as an important staging post on the old 'Salt Road, and on the old Royal Road between Turin and Nice.

The old toll bridge was used by travellers to cross the Bévéra and was built in the 13th century. It was bombed by the Germans during World War II to prevent contact between the French Resistance ("The Maquis") and the Italians. Much of the town was destroyed. Renovated after World War II the bridge now houses the tourist office.

For the literary amongst you, the town of Sospel is mentioned in Daphne du Maurier's novel Rebecca, when Max de Winter declines an invitation from the annoying social climber Mrs. Van Hopper on the excuse that he is driving to Sospel that day.

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Sospel est mentionnée dès 1095, quand elle était un important relais sur la « Route du Sel sur ​​l'ancienne route royale entre Turin et Nice.

Le vieux pont de péage, construit au 13ème siècle, était  utilisé par les voyageurs pour traverser la Bévéra. Il a été bombardé par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale afin d' empêcher tout contact entre la Résistance française -" Le Maquis " - et les Italiens. Une grande partie de la ville a été détruite. Rénové après la Seconde Guerre mondiale, le pont abrite aujourd'hui l'office du tourisme.

Pour les littéraires d' entre vous, la ville de Sospel est mentionnée dans le roman de Daphné du Maurier " Rebecca"  quand Max de Winter décline l'invitation de l'ennuyeuse arriviste Mme Van Hopper, sous prétexte qu'il cdoit se rendre à Sospel ce jour-là.

Agricultural Show Sospel - the Smile

This lovely old man was happy to pose for a photo. He had difficulty getting about as you see in the smaller photo, yet not a word of complaint and a happy smile.

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Ce charmant vieil homme était content de poser pour une photo. Il avait du mal à marcher comme on le voit sur la  plus petite photo, mais pas un mot de plainte et un sourire heureux.

Agricultural Fete Sospel - the Wooden Horse

Not all the horses in Sospel eat grass.

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A Sospel, tous  les chevaux ne mangent pas de l'herbe.

Agricultural Fete Sospel - Einstein said ...

'In order to be an immaculate member of a flock of sheep, one must above all be a sheep oneself.'

Albert Einstein

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"Pour être un membre irréprochable parmi une communauté de moutons, il faut avant toute chose être soi-même un mouton. » 

de Albert Einstein. 

Agricultural Fete Sospel - the Sheep

And then came the sheep ...

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Et puis vinrent les moutons ...

Agricultural Fete Sospel - Steam!

This beautiful horse is being shod. She has just had a new, steaming hot shoe fixed to one of her feet - hence the steam.

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Ce beau cheval vient d'être ferré. Elle a reçu un nouveau fer très chaud fixé sur  l'un de ses sabots - d'où la vapeur.

Agrultural Fete Sospel - the Cheese

Sospel Agricultural Fete - Cheese - a beautiful tome from the Vacherie de Cabanes Vieilles, l'Authion - La Bollene-Vesubie.

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La  Fête agricole de Sospel. Des fromages - de la belle tome de la Vacherie de Cabanes Vieilles, l'Authion - La Bollène -Vésubie.

Agricultural Fete Sospel - the Baby Donkey

You didn't think there wouldn't be a baby donkey, did you?

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Vous ne pensiez pas qu'il y aurait  un ânon, n'est-ce pas?

Agricultural Fete Sospel - the Donkeys

And then came the donkeys...

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Et puis vinrent les ânes...

Agricultural Fete Sospel - the Cows

Sospel is a beautiful village in the mountains above Menton. It sits in the Valley of the Bevera and yesterday the village held its annual Agricultural Festival. There were cows, sheep, horses, donkeys. goats, ducks, chickens and rabbits. You could meet the local producers and buy their vegetables, olive oil, honey, teas, cheeses etc and all this with a background of musique and fun. Blacksmiths shod horses, many ancient crafts were on display and everyone had a great time.

Here are a few of the cows as they walked through the village.

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Sospel est un beau village dans les montagnes au-dessus de Menton. Il se trouve dans la vallée de la Bévéra et hier se tenait sa fête agricole annuelle. Il y avait des vaches, des moutons, des chevaux, des ânes, des chèvres, des canards, des poules et des lapins. On pouvait  rencontrer les producteurs locaux et leur acheter des légumes, de l'huile d'olive, du miel, des thés, des fromages etc.... et tout cela sur un fond de musique et de fête. Les maréchals ferrants ferraient  les chevaux, de nombreux métiers  anciens métiers étaient exposés et tout le monde a pris du bon temps.

Voici quelques-unes des vaches alors qu'elles  défilaient à travers le village. 

Pooh knows ...

“If the person you are talking to doesn't appear to be listening, be patient. It may simply be that he has a small piece of fluff in his ear.”

~ A.A. Milne, Winnie-the-Pooh

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 "Si la personne à qui vous parlez ne semble pas être à l'écoute: soyez patient. Il se peut être tout simplement qu'elle ait a un petit morceau de peluche à l'oreille."

~ A.A. Milne, Winnie l'ourson.

No Sitting on the Rocks!

One of the many things I love about France is that the French ignore official signs! This one says 'Access Strictly Forbidden on the Rocks.'

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Une des nombreuses choses que j'aime en France c'est que les Français ignorent les panneaux de signalisation ! Celui-ci dit: « Accès strictement interdit sur ​​les enrochements . " 

Fishy goings on in Ventimiglia

Fish galore in Ventimiglia market.

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Des poissons en abondance au marché de Vintimille.

Agility with Dogs

Each year there is an Agility competition for dogs in the stade in Garavan, Menton. It's lovely to see the rapport between dog and owner as they fly around the course at the fastest speed possible but without making any mistakes!

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Chaque année, il y a un concours d'agilité pour chiens au  stade  de Garavan à Menton . Il est beau de voir la relation entre le chien et son propriétaire tandis qu'ils s'élancent  autour du parcours à la vitesse la plus rapide possible, mais sans faire d'erreurs!

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Tenderness in Menton

Menton


'There is no charm equal to tenderness of heart.'

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'Il n'y a pas de charme égal à la tendresse de coeur.'


Jane Austen

Mist over Gorbio

The mist hangs low over Gorbio village.

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Le brouillard plane bas sur le village de Gorbio.

Chansons in Gorbio

Our last day at the Cabaret in Gorbio - a moody photo to end the series.

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Notre dernier jour au Cabaret à Gorbio - une photo d'ambiance pour  la fin
de cette  série.

Can Can in Gorbio!

Can Can in Gorbio! These girls were fabulous!

In the smaller photo, the exceedingly appreciative crowd.

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Le moment du Can Can à Gorbio! Ces filles étaient fabuleuses !

Dans la petite photo, la foule participe joyeusement.

Uses for a Chair ...

Chairs make good props ...

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Les chaises font de bons accessoires...

The Dancing Girls

And then the dancers performed some great Bob Fosse jazz numbers. The clothes came off later ...


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Puis les danseurs ont effectué  quelques grands  numéros de jazz de Bob Fosse . Les vêtements ont été ôtés plus tard ...

Fête Patronale de la Saint-Barthélemy - the Dancing Girls

The weekend of the Fête Patronale de la Saint-Barthélemy has something for everyone in Gorbio.  Following the chanted mass in the church and the ceremony of the  Golden Apple, everyone walked up to the Camparan for the Mayor's speech and a light lunch with aperifs. In the evening, we were all back again enjoying Marie-France's delicious Soupe au Pistou under the stars and later a fabulous cabaret of  gorgeous, scantily clad dancers called the 'Rêves de Stars.'

As I said, it all happens in Gorbio.

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A Gorbio, pendant le week-end de la Fête Patronale de la Saint-Barthélemy tout le monde trouve  quelque chose pour son goût.. Après la messe chantée dans l'église et la cérémonie de la Pomme d'Or, nous nous sommes tous dirigés  vers le Comparan pour le discours du maire, suivi d'un apéritif et  d'un déjeuner léger. Dans la soirée, nous étions tous de retour pour déguster sous les étoiles,  la délicieuse soupe au pistou de Marie-France. Plus tard, ce fut un cabaret fabuleux avec de magnifiques danseuses légèrement vêtues, appelé le «Rêves de stars."

Comme je l'ai dit, tout arrive à Gorbio.

Before the 'Rentrée'

Last Saturday was probably the last day this year when you'll find a crowded beach in Menton.  I snapped this last Saturday before the famous French 'Rentrée'  when everyone drives back to wherever they came from ready for the new school term.  It was an overcast day but hot and humid and can you imagine a more glorious backdrop to a beach than the facade of Menton's beautiful Old Town.

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Samedi dernier était probablement le dernier jour de cette année où on pouvait voir une plage bondée à Menton. J'ai pris cet instantané juste avant la fameuse « Rentrée » Française quand chacun revient  chez soi, prêt pour la nouvelle année scolaire. Le temps était couvert mais chaud et humide et peut-on  imaginer un cadre plus agréable pour une plage que les magnifiques façades de la vieille ville  de Menton.

Fête Patronale de Saint-Barthélemy - the Procession

The ceremony in the Church of Saint Barthelemy is over and now the procession will follow the tiny ruelles of the medieval village of Gorbio to the main square.

St. Bartholomew was a martyr whose feast day is Aug. 24. What is known as "the massacre of St. Barthélemy" was the massacre of Protestants that took place in Paris on August 24, 1572, the day of the feast of St. Bartholomew.  It continued for several days in the capital and then spread to more than two dozen provincial cities in the following weeks.

For many years, history has decreed that King Charles IX and his mother, Catherine de Medici, were responsible for the massacre. But opinion is divided on the exact role of the crown. The view today is that only military chiefs of the clan were protesting, protected by royal order. On the morning of August 24 , Charles IX ordered the immediate cessation of the killings, but overwhelmed by the zeal and fury of the people, he could not prevent it. Whatever the truth, it doesn't sound a very happy story ... 

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La cérémonie dans l'église Saint Barthélemy est terminée et maintenant le cortège, après avoir parcouru les petites ruelles du village médiéval de Gorbio, se dirige vers la place principale.

Saint-Barthélemy était un martyr dont la fête est fixée au 24 août. Ce qu'on appelle "le massacre de la Saint -Barthélemy" a été le massacre des protestants qui a eu lieu à Paris le 24 Août 1572, le jour de la fête de la Saint-Barthélemy. Il s'est poursuivi pendant plusieurs jours dans la capitale, puis s'est étendu à plus de deux douzaines de villes de provinces au cours des semaines suivantes.

Pendant de nombreuses années, l'histoire a décrété que le roi Charles IX et sa mère, Catherine de Médicis, étaient responsables du massacre. Mais les avis sont partagés sur le rôle exact de la couronne. Le point de vue d'aujourd'hui, c'est que seuls les chefs militaires du clan ont agi, protégés par un arrêté royal. Dans la matinée du 24 Août, Charles IX ordonna l'arrêt immédiat des tueries, mais dépassé par le zèle et la fureur du peuple, il n'a rien pu empêcher. Quelle que soit la vérité, ce n'est pas une histoire très glorieuse ... 

Fête Patronale de Saint -Barthélemy - the Sword, the Crucifix and the Golden Apple

The first person to offer the golden apple is Laurent, the last is Fabrice who after he has kissed the crucifix lowers the sword. Laurent then removes the apple from the sword and places it on a golden plate.

Then, at the same time as the priest makes the sign of the cross,  Fabrice does the same with the sword. (see photo left) And then he throws the decorative garland to the right and the sword to the left where it is deftly caught by Laurent. It is all very dramatic and moving.

In the last photo, you see Laurent with the bare sword in his hand.

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Laurent est la première personne à offrir la pomme d'or, Fabrice le dernier à le faire abaisse l'épée après avoir embrassé le crucifix.. Laurent enlève alors  la pomme de l'épée et la pose sur un plateau doré.

Puis  en même temps que le prêtre fait le signe de la croi, Fabrice fait  de même avec l'épée. (photo a gauche)  Ensuite, il jette d'abord la guirlande décorative vers la droite puis l'épée vers la gauche où Laurent la rattrape habilement. C'est à la fois très spectaculaire et très  émouvant.

Dans la dernière photo, on voit  Laurent avec l'épée nue à la main. 

Fête Patronale de Saint -Barthélemy - the Kiss

Young people, as well as adults, take part in the 'offering of the Golden Apple' as they kiss the proffered crucifix.

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Les jeunes comme les adultes participent à " l' offerte de la Pomme d'or " et ils s'embrassent le crucifix tendu.

Fête Patronale de Saint -Barthélemy - Offering the Golden Apple

The golden apple sitting atop the decorated sword, is now offered by several of the villagers in turn. Here is Rene who will kiss the crucifix, held by the priest. As we learned yesterday, the crucifix and the sword represent the two social orders, good and evil.

On the left you see the Mayor of Gorbio, Mr. Michel Isnard and to his right, Mme. Colette Giudicelli, senator and vice president of the Conseil General.

More tomorrow.

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La pomme d'or piquée sur l'épée décorée est maintenant offerte tour à tour par plusieurs  villageois  . Voici René qui va embrasser  le crucifix tenu par le prêtre. Comme nous l'avons appris hier , le crucifix et l'épée représentent les deux ordres sociaux, le bien et le mal.

Sur la gauche, vous voyez le maire de Gorbio, Michel Isnard et à sa droite Mme Colette Giudicelli, sénatrice et vice-présidente du Conseil Général.

La suite demain.

Fête Patronale de Saint-Barthélemy - the Golden Apple

The Fête de la Saint-Barthélemy concerns the Golden Apple. The struggle between the two social orders, good and evil, is represented by the crucifix and the sword.

It's a medieval tradition from the days when knights brought their offerings to the ecclesiastical authority. Later, it represented the giving of money to the poor of the village and always the largest possible apple was chosen. Nowadays it is studded with euros!

Here Laurent (known as 'Beru') has studded the chosen apple with euros and then fixed it on the end of a decorated sword.

More tomorrow.

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La Fête de la Saint-Barthélemy est associée à la " Pomme d'or". La lutte entre les deux ordres sociaux, entre le bien et le mal,les bons et les méchants  est représentée par le crucifix et l'épée.

C'est une tradition médiévale, au temps où les chevaliers apportaient leurs offrandes à l'autorité ecclésiastique. Plus tard, cela représentait un don d'argent aux pauvres du village et on choisissait toujours la plus grosse des pommes. De nos jours, elle est garnie avec des euros!

Voici Laurent ( dit « Béru ») qui garnit la pomme choisie avec des euros et la fixe sur le bout d'une épée décorée.

Fête Patronale de Saint-Barthélemy - Alice

Can't resist another 'duck' photo - especially as this time the duck is with Alice.  Alice is one of Gorbio's adorable children.  She loves having her photo taken.

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Je ne peut pas résister à une autre photo de  « canard » - d'autant plus que cette fois le canard est avec Alice. Alice est l'une des adorables enfants de Gorbio. Elle est toujours heureuse d'être photographiée.
  

Fête Patronale de Saint-Barthélemy - the Duck

If you are a duck and you've just been blessed by the priest what do you do next?  You jump on the the fountain in the square, of course, for a quick drink ...

In the second photo, you see the duck in its cage, a cat and a German short-haired pointer.

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Si  vous êtiez un canard et que vous veniez d'être béni par un  prêtre que feriez-vous ensuite? Vous sauteriez  sur  la fontaine de la place bien sûr, pour un petit coup rapide ... 

Sur la deuxième photo, on voit le canard dans sa cage, un chat et un pointer allemand aux poils courts.

Fête Patronale de Saint -Barthélemy - Blessing of the Animals

The Fête Patronale de Saint -Barthélemy took place this last weekend - only a week after the flamenco festival. Yes, Gorbio is a wonderfully vibrant and active village with many cultural, religious and sporting events.

The Sunday started off with the annual Blessing of the Animals. This year Father Guglielmi did something I've not a priest do before. He asked each owner the name of their pet and then it received in own individual blessing. I loved that. There were lots of dogs, a cat, a duck and two chickens. No horses this year.

Here Father Guglielmi is blessing young Leticia's dog, Bill.
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La Fête Patronale de Saint -Barthélemy a eu lieu ce week-end dernier - une semaine seulement après le festival de Flamenco. Oui, Gorbio est un village merveilleusement vivant et actif avec de nombreux événements culturels, religieux et sportifs.

Le dimanche a débuté avec la bénédiction annuelle des animaux. Cette année,  le Père Guglielmi a fait quelque chose que je n'avais  jamais vu faire par un prêtre avant. Il a demandé à chaque propriétaire le nom de son animal de compagnie  puis celui-ci a reçu dans sa propre bénédiction individuelle. J'ai adoré ça. Il y avait beaucoup de chiens, un chat, un canard et deux poulets. Aucun cheval cette année. 

Voici le  Père Guglielmi bénissant Bill, le chien de Laetitia.